適応障害について
適応障害は、身の回りの環境にうまくなじめず、そのストレスによって心身に大きな負担がかかり、日常生活に支障が出る状態を指します。
しばしば性格や育てられ方、甘えの問題と誤解されることがありますが、それが直接の原因ではありません。
この障害では、仕事や学校、人間関係など、ストレスのきっかけが比較的はっきりしているのが特徴です。不安が強くなったり、抑うつ的な症状が出たりすることもあります。放置すると悪化し、これまでの生活を続けるのが難しくなることもあるため、早めの受診をお勧めします。
適応障害の原因
適応障害の主な原因はストレスとされています。明確なストレス要因が認められない場合は、適応障害とは診断されません。
ストレスの内容は幅広く、本人の身近な出来事から災害など地域社会全体に関わるようなものまで様々です。
職場や恋愛、人間関係などで起きたことが、周囲からは些細に見えるような場合でも、本人にとっては大きな負担となることがあります。また、つらいことや悲しいことだけでなく、進学や昇進、結婚、出産など、一見すると喜ばしい出来事であっても、それに伴う環境の変化がストレスとなり、適応障害のきっかけになることもあります。
適応障害の症状
適応障害では、ストレスに対する反応として心や体に様々な不調が現れます。
その症状は個人差がありますが、代表的なものを以下に挙げます。
精神的な症状
- 不安や焦りを感じる
- 気分が落ち込む（抑うつ気分）
- イライラしやすく、怒りっぽくなる
- やる気が出ない、意欲が低下する
身体的な症状
- 食欲の減退または過食
- 不眠や過眠などの睡眠の乱れ
- 頭の重さを感じる
- めまいや動悸が起こる
- 汗をかきやすくなる（多汗）
行動面の変化
- 無計画な浪費が増える
- 暴飲暴食を繰り返す
- 口論や喧嘩が増える
- 学校や職場を無断で休む
適応障害の診断
適応障害を診断するうえで大切なのは、うつ病との違いを見極めることです。
適応障害には明確なきっかけとなるストレスが存在しますが、うつ病でも慢性的なストレスが背景にあることが多く、慎重な鑑別が必要です。
そのため、生活環境や状況を丁寧に伺い、主なストレス要因を突き止め、その影響を軽減させる方向で支援していきます。また、休日などの過ごし方にも注目します。例えば、金曜の夜から調子が良くなり、休日は楽しめるのに、日曜の夜から不調が現れ、月曜の朝には登校・出勤が困難になるケースもあります。このような場合、周囲からは「怠けている」と誤解されやすいですが、実際には適応障害の症状ということもあります。誤解は本人にとって大きな負担となり、治療の妨げになることがあります。
当院では以下のような診断基準に基づいて、適応障害かどうかを判断します。
- 明確な心理的・社会的ストレスに反応し、3ヶ月以内に症状が出現している
- ストレスに対して過剰な反応が見られる
- 社会生活や仕事、学業などに支障が出ている
- ストレスがなくなれば、6ヶ月以上は症状が持続しない
- 他の精神疾患では説明できない
適応障害には、主な症状に応じていくつかのタイプがあります。
実際の診療では、不安気分（心配や神経過敏、イライラなど）、抑うつ気分（落ち込みや涙もろさ、希望のなさなど）、身体的な不調（疲労感、頭痛、不眠など）が目立つ方が多く見られます。なかでも、「気分が沈んで元気が出ない」といった訴えがよく聞かれます。
適応障害の診察と治療
診察
適応障害は、明確なストレスが引き金となって発症する疾患です。
そのため、症状が現れた背景や発症のタイミングを確認することが診断の大きな手がかりになります。
ご本人が原因についてうまく話せない場合でも、ご家族など身近な方からの情報提供によって、発症のきっかけを把握できることがあります。
このように、症状の出現時期や状況が明確であることが、適応障害の特徴の1つです。
治療
適応障害の治療では、まず原因となっているストレスを特定し、その影響を取り除くことが基本となります。環境の調整によって、症状が速やかに改善するケースも多く見られます。そのため、できる限りストレスの元となっている状況を改善できるよう検討します。
ただし、「職場の上司と合わない」「新しい部署がどうしても合わない」といったケースでは、配置転換や人事異動がすぐに実現できない場合もあります。こうした場合は、カウンセリングなどを通じてストレスへの対処法を身につけて頂くことも重要です。
また、抑うつ気分や不安などの症状が強い場合は、必要に応じて抗うつ薬などの薬物療法を併用して、自覚症状を緩和する対応も行います。ご本人の状態や環境に合わせて、柔軟に治療方針を考えていきます。
適応障害のよくある質問
HSP（ハイリー・センシティブ・パーソン）と適応障害は関連性がありますか？
HSP（Highly Sensitive Person）は、米国の心理学者エレイン・アーロン博士が提唱した概念で、以下の４つの特徴を持つ方を指します。
- 物事を深く考え込みやすい
- 周囲の刺激（光・音・においなど）に強く反応する
- 他人の感情や雰囲気に影響を受けやすい
- 微細な変化に敏感で気づきやすい
HSP自体は医療的な診断名ではありません。性格の甘えや努力不足とも無関係です。ただ、敏感さゆえにストレスが蓄積しやすく、限界を超えたときに自己嫌悪や感情の爆発を経験することがあります。その結果、うつ状態や対人不安が強まる、あるいは適応障害が長引いてうつ病や社交不安障害へ移行してしまうケースが珍しくありません。一方で、幼少期から就学・就労まで大きな支障なく過ごせている場合、HSPの特性そのものが適応障害を直接引き起こすとは言えない側面もあります。実際には環境要因と本人のストレス対処力が影響し合って症状が現れるかどうかが決まると考えられます。当院では、急性期症状が落ち着いた後にカウンセリングを推奨しています。具体的には、ストレスへの対処法の習得、感情や負担を「ため込み過ぎない」生活設計、不調のサインと備え方の確認などを行い、HSPの方が持つ洞察力や共感力といった長所を生かしながら、暮らしやすい環境づくりを一緒に考えていきます。
適応障害とうつ病はどう違うのですか？
適応障害は、特定のストレス状況に直面している間に心身の不調が生じ、ストレスから離れることで徐々に落ち着いていく傾向があるのが特徴です。一方で、うつ病はストレスの有無にかかわらず持続的な抑うつ状態が続くことが多く、症状の深刻さや持続性に違いがあります。
適応障害では、不安や抑うつ気分、動悸、吐き気、不眠、イライラ、身体の不調などが現れ、これらによって社会生活に支障が出ることもあります。治療では、まず環境調整が基本となりますが、実際にすぐに変えることが難しい場合も少なくありません。
また、診療を進めていく中で、うつ病や双極性障害（躁うつ病）、発達障害、不安障害、社交不安障害、パニック障害など、他の精神疾患が背景にあることが後から明らかになるケースもあります。
適応障害はストレスが解消されれば、通常6ヶ月以内に改善することが多いとされています。ただし、ストレス環境が継続する場合には症状が長引くこともあるため、正確な診断と原因の見極めがとても重要です。
適応障害で退職しましたが、体調が回復してきたため、就職活動を始めようと思います。
仕事選びで気を付けるべきことはありますか？
まず適応障害を発症した背景を振り返り、自分と環境との間にどのようなズレがあったのかを整理しておくことが大切です。ご自身の考え方や行動パターンの傾向を理解することは、今後の職場環境への適応を考えるうえでも非常に有用です。
退職前の状況を振り返り、何がストレスとなり、どのような場面で不調を感じたのかを把握することで、再発を防ぐためのヒントになります。可能であれば、カウンセリングなどを通じて、自分にとってのストレスの特徴や対処法を身につけておくことが望ましいでしょう。
また、仕事内容に関して、得意なこと・不得意なことがはっきりしている場合は、それを踏まえて自分に合った職種や働き方を選ぶことも重要です。迷うことがあれば、お気軽に当院までご相談ください。
適応障害から回復するために取り組むべきことはありますか？
適応障害の回復には、まずストレスの原因から距離を取ることが重要です。また、栄養バランスの整った食事、適度な運動、質の良い睡眠といった生活リズムの見直しは、基本的なことながら非常に効果的です。
人間を含む生き物は、本来ストレスに対して自然と適応しようとする力を備えています。例えば、空腹であれば何かを食べようと行動したり、寒い日に薄着で外出を避けたりするのも、ストレスを回避・軽減する反応の一種です。心身の状態が整ってくると、ストレスに対処するための行動や工夫を思いつけるようになり、周囲の助言にも耳を傾ける余裕が生まれてきます。
しかし、適応障害を発症しているときには、思考や行動の幅が狭まりがちで、自分では状況の整理や対処が難しくなってしまいます。調子が少しずつ戻ってきた段階で、自分自身のストレスへの傾向や行動パターンを見直し、再発予防のための「乗り越える力」を身につけることが大切です。
怠けていると言われましたが、適応障害とどう違うのでしょうか？
適応障害では、ストレスの元になっている状況から離れると症状が軽減し、好きなことをしているときには元気そうに見えることもあります。そのため、周囲からは「怠けているだけ」「根性がない」と誤解されやすい傾向があります。
しかし、適応障害の本質は、「何とかしようとしているのに、心身の限界でうまく対応できずに苦しんでいる」という点にあります。本人は努力しようとしながらも、強いストレスによって摩耗・疲弊してしまっている状態です。
一方で、いわゆる「怠け」とされる状態では、本人が心の中で「このままではいけない」と感じていなかったり、状況悪化に対して危機感や焦りをあまり持っていないことが多くあります。「自分が対応する問題ではない」「周りがやれば良い」と捉えている場合もあり、現実を問題として捉えて行動に移す意欲自体が乏しいのが特徴です。
つまり、適応障害は、ストレスへの対処に努力しているにもかかわらずうまくいかずに症状が出ている状態であり、怠けとはまったく異なる心のメカニズムです。適応障害は、ストレスに耐えようとする力と、実際の環境との間にズレが生じてしまっていることが背景にあります。
適応障害は、我慢することで良くなりますか？
適応障害は、ストレスに耐える力の限界を超えたときに発症します。既に「我慢の限界」を越えている状態のため、無理を重ねることで症状が悪化し、うつ病など他の精神疾患を併発してしまうリスクもあります。
「なぜこうなったのか」と原因を見つめることも大切ですが、特に症状が強く出ている治療初期には、まずは心と体を休めることが最優先です。できれば一定期間しっかりと休息を取り、エネルギーが回復してから原因や対処法を見つめ直すことが望まれます。
当院では、ストレスに対処するためのスキルを患者様ご自身が身につけられるよう支援を行っています。人に助けを求めること、医療機関に相談することも大切な「対処力」の1つです。無理をせず、まずはお気軽にご相談ください。
適応障害と診断されました。周囲にどう説明すれば良いですか？
適応障害と診断されたことを、周囲にどう伝えるか悩まれる方は多くいらっしゃいます。「忍耐力がないと思われるのでは」と不安になることもあるかもしれません。しかし、つらい気持ちを抱えたまま1人で耐える必要はありません。
自分の状態や限界を相手に正しく理解してもらうためには、まずご自身が今の状況を整理し、少しずつ受け入れていくことが大切です。そのうえで、信頼できる人と少しずつ気持ちを共有していくことが回復への一歩となります。
また、誰に・どのように説明するかについては、医師と相談しながら決めていくことをお勧めします。無理のない範囲で、ご自身の気持ちを大切にしながら伝えていきましょう。